2010 第23回大田原マラソン観戦記
11月23日(祝)。この日は朝からあいにくの雨。
大会は続行されても応援はなかなか厳しいものと思われていた。
天気も悪い。せっかくの休日休み、家でゆっくりと考えていた。
けど、ラジオからスタート前の現地リポートが聴こえる・・・
「まぁ、ウォーキング程度に行ってみよーか」
初めはクルマで駐車場を探したが
選手が続々到着していて周辺は大渋滞。
いったん家に戻り、数キロの道のりを傘を差しながら歩いてみた。
沿道は警察官が交通規制をはじめていて、にわかに大会の熱が感じられる。
雨のスタート地点・市営陸上競技場に到着。
雨、とあって観戦者よりもウォームアップするランナーのほうが多く感じた。
この先ではすでに「車イスマラソン」がスタートしていて、まもなくトップランナーが帰ってきた。
フルマラソンのランナーたちが陸上競技場内でウォームアップ開始。
スタート10分前の様子。
約4000人の「晴れ男・晴れ女」がいたらしく、雨が止んでくれた。
風は冷たく、走る方も応援する側も持久戦である。
陸上競技場の背中側には市営交通公園があり、地域名産品やスポーツグッズが販売されていて、「恒例の」なめこ汁サービスをいただく。
なお、ランナー優先のサービスため、一般の方はスタート後・到着前に並ぶのがおススメ。
フルマラソンは2時間を過ぎないと戻ってこないためスタート地点を離れてみる。
雨は止んだが、風はまだ冷たい。
約1キロほど歩いていたら10キロの部のランナーの先頭に遭遇。
最後の1人ががんばる姿まで沿道で、その長い波に声援を送る。
そして40キロ地点に歩いて到着。
写真は地元ラジオ局「栃木放送」の中継リポーターの背中。
選手が走り抜けると、私の隣で寒さをこらえながらの実況をしてました。
40キロ地点にトップランナーとともにやってきた広報車。
2時間10分台での通過である。
大田原マラソンはここに来るまでに3箇所の「時間制限ポイント」があり、すべてのランナーたちがここまでたどり着くことができない。
私はフルマラソンに参加したことはない。
ただ、過去に自転車で知人ランナーを追走したことがある。
とても長く、とてもつらい。
だからこそ、走っている人・ひとり一人の表情をみるだけで、熱く込み上げるものがある。
時間で切られた人が、2車線道路の片方で走り続けるランナーを「選手収容バス」から無念そうに眺める光景。。。
ノボリを掲げ、今か今かと仲間が戻ってくるのを待つ関係者。
生中継のラジオを聴きながら、すべてのランナーに声援を送る沿道の住民。。。
ドリンクステーションでエントリー番号を確認しながらの手渡し。
すべての人が主役になれる時。
私が「山歩き」をする後押しをしてくれたイベント・大田原マラソン。
コンディションが悪く、沿道の応援は気持ち少ない印象は見られたものの、参加されたすべてのランナーに対して、地元の人間として「ありがとう」と言いたい。
そして
来年もまた大田原マラソンでお会いしましょう!